こんにちはEigemannです。
(English below)
ある日、まだColinsに住んでいた頃、Joseから「自分が住んでいる家でシェアメイトが出ていくので、空きができた。ルームシェアしないか？」と誘われた。Joseがどんな家に誰と住んでいるのか知らなかったので、とりあえず家を訪問することにした。家はキャンパスから遠くなく、歩いて通える距離だったので、場所は問題なかった。
ルームメイトはT-boneとChris。T-boneは黒人っぽい名前だが、実際はメキシコ系アメリカ人だった。Chrisは黒人と白人のハーフだった。2人の話し方からゲットー出身なのは分かったが、IUの学生だったので特に気にはしなかった。Colinsの雰囲気にも飽きてきた頃だったので、変化があっていい機会だと思いルームシェアをすることに決めた。
長年続けてきた寮生活を辞めて、初めて住むオフキャンパスの家がこんなにユニークな場所になるとは思っていなかった。不便な点もあった。家具がなかったので床に布団を敷いて寝る生活が続いたし、家からはPCで学部のサーバーにアクセスできなかった。当時は、キャンパス内のネットワークからしかアクセスが許可されていなかったからだ。無理矢理telnetでアクセスを試みたところ、学部から注意と警告が送られてきた。そのため、サーバールームに直接行って作業をしなければならなくなった。また、自分の家賃はT-boneの元カノに小切手で支払っていた。何か事情がありそうだったが、特に深くは聞かなかった。
Joseの部屋を見せてもらうと、彼はDJをやっていて、テクニクスのターンテーブルとミキサー、そして大量のレコードを持っていた。それでも「これでも一部だ」と言っていた。さらに、「俺がいないときは好きに使っていいよ」と言われたので、真似事でレコードを弄るようになった。T-boneとChrisはラッパーで、Chrisはよくフリースタイルを披露してくれた。そこで、皆がHIPHOPカルチャーで繋がっていたことがわかった。T-boneとJoseは以前一緒にバンドをやっていたらしい。
ChrisとJoseは車を持っていたこともあり、家を開けることが多かった。自然とT-boneと一緒に夕飯を近所のサンドイッチ屋やブリトーのお店に買いに行くことが増えた。それにも飽きてきたので、ある日Subwayに行ってみた。あまりサンドイッチ屋とは変わらなかったが、違うものが食べたかったのだ。店はワンオペで営業していて、店員の男がひどく大雑把にサンドイッチを作っていた。パンをテーブルに叩きつけるようにしていたので、T-boneが「なんでイラついてるか知らんが、俺のサンドイッチに当たるなよ」と言った。店員は奥に引っ込んでいき、何かひっくり返す音が聞こえた。「もう行こうぜ」とT-boneに言ったが、「待て」と返された。店員は戻ってきて謝罪し、結局食べたかったサンドイッチを手に入れた。
4人で地元のバーに飲みに出かけることも次第に増えた。Joseはフィリピン系アメリカ人で、敬虔なカトリック信者だった。前日に朝方まで飲んでいても、日曜の朝には必ず正装して教会に行っていた。信仰のためとはいえ、よくできるなあと感心していた。自分は前日に遅くまで飲んだら昼まで寝てしまっていた。自分の家は代々仏教徒だったが、この時期には新約聖書も旧約聖書も一度は通読していた。アメリカ人の多くが聖書の引用を使うので、読んでおかないと彼らの話が理解できないことがあったからだ。なのでキリスト教には一定の理解があるつもりだったが、ここまで日常の生活に影響あるとは知らなかった。
こうして、異なる背景を持つ4人が、短い期間ながらも一緒に家をシェアすることになった。その短期間でも、いろいろと印象深い出来事があった。
(続く
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One day, while I was still living in Collins, Jose said to me, "One of my housemates is moving out, and there’s going to be an open spot. Want to share the house with us?" Since I didn’t know what kind of house or who he was living with, I decided to visit first. The house wasn’t far from campus and within walking distance, so the location wasn’t a problem.
The housemates were T-bone and Chris. Despite T-bone having a name that sounded African American, he was actually Mexican-American. Chris was half African-American and half white. From the way they talked, it was clear they came from the ghetto, but since they were IU students, that didn’t bother me. I was also starting to get tired of the atmosphere at Collins, so I thought this was a good opportunity for a change and decided to share the house with them.
I never expected that the first off-campus house I’d move into after years of dorm life would be such a unique place. Of course, there were some inconveniences. Since there was no furniture, I ended up sleeping on a futon on the floor, and I couldn’t access my department’s server from home with my PC. At the time, access was restricted to the campus network. I tried to access it via telnet, but I got a warning and caution from the department. As a result, I had to go all the way to the server room to get my work done. I also paid my rent to T-bone’s ex-girlfriend via check. It seemed like there was some story behind that, but I didn’t ask.
When I saw Jose’s room, I found out that he was a DJ. He had Technics turntables, a mixer, and an impressive collection of records, which he said was only a fraction of what he owned. He told me, "You can play around with it when I’m not around," so I started to mess around with the records just for fun. T-bone and Chris were rappers, and Chris often showed off his freestyle skills. That’s when I realized that everyone in the house was connected through hip-hop culture. I later learned that T-bone and Jose had been in a band together.
Since Chris and Jose both had cars, they were often away from the house. Naturally, I started going out with T-bone to grab dinner at local sandwich shops or burrito places. After a while, we got tired of the same places, so one day we decided to try Subway. It wasn’t all that different from other sandwich shops, but we were just craving something different. The shop was run by one person, and the guy behind the counter was making sandwiches in a really sloppy manner, slamming the bread down on the table. T-bone said, "I don’t know why you’re pissed, but don’t take it out on my sandwich." The guy disappeared into the back, and we heard the sound of something being knocked over. I said to T-bone, "Let’s just go," but he replied, "Wait." The guy came back, apologized, and in the end, we got the sandwiches we wanted.
As time went on, the four of us started going out to local bars together more often. Jose was Filipino-American and a devout Catholic. Even if he had been drinking until the early morning the night before, he would always dress up and go to church on Sunday mornings. I was impressed by his dedication to his faith. If it were me, I would’ve slept in until noon after a night of drinking. My family had been Buddhist for generations, but during this time, I had already read both the New and Old Testaments once. Since many Americans often quote from the Bible, I figured I wouldn’t understand what they were saying unless I read it. While I thought I had a basic understanding of Christianity, I didn’t realize how much it impacted everyday life.
And so, for a short period, four people from different backgrounds ended up sharing a house. Even in that brief time, there were many memorable experiences.
To be continued.
